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Desde hace muchos años, quizá siglos, el hombre se ha preguntado si existen otros planetas en el Universo con características similares a las de la Tierra. Incluso, muchos autores de ciencia ficción han teorizado - a su manera muy especial - acerca de la terraformación y los viajes interplanetarios que conducirían a la formación de colonias en otros planetas.

En La Hueca, leí acerca del descubrimiento de un planeta con condiciones climáticas y atmosféricas similares a las de la Tierra. Afortunadamente, se encuentra en una constelación relativamente cercana, a sólo 20 años luz. En distancias astronómicas, es una distancia corta. Lastimosamente, la tecnología actual no nos permite desplazarnos allá en un tiempo razonable.

Gliese 581-C, de la Constelación de Libra, circula alrededor de una estrella roja de brillo inferior al de nuestro Sol, con temperaturas superficiales que van de los 0 a 40 grados Celsius y condiciones atmosféricas similares a las de la Tierra.

Gliese 581-C y su estrella.
Tomado de The Guardian UK.

Se encuentra más cerca de su estrella que la Tierra, de hecho completa una órbita alrededor en sólo 13 días, pero su Sol tiene una temperatura de sólo 3000 grados Celsius, a diferencia del nuestro que tiene 6000 grados.

El descubrimiento es el resultado de un esfuerzo de 3 años por parte del Observatorio Austral Europeo en La Silla, Chile para encontrar planetas que nos puedan resultar habitables.

"No nos sorprendería si hubiera vida en este planeta"
Stephane Udry, astrónomo del Proyecto en el Observatorio de Ginebra, Suiza.

Cuan felices estarían Sagan y Asimov con este descubrimiento. Si Isaac Asimov estuviera vivo, seguramente le gustaría llamarlo el "Mundo del Amanecer".

Visto en La Hueca, "Segunda" Tierra, encontrada a sólo 20 años luz de distancia.
Enlace: The Guardian, Uk. ’Second Earth’ found, 20 light years away.