Desde el viernes 13 de julio (fecha “especial” para los gringos), empezó a hurgar en los cielos uno de los telescopios más poderosos del mundo, el de las Islas Canarias, España.

A 2400 metros, sobre el pico de la Roque de los Muchachos en la isla de La Palma, se yergue apuntando al cielo el Gran Telescopio de Canarias (GTC) que tiene lentes de 34.1 pies. Recibió su primera luz cuando apuntó al cielo y enfocó la Estrella Polar en una ceremonia atendida por el Príncipe Felipe de España.

La finalidad de este telescopio es encontrar planetas similares al nuestro en otros sistemas estelares.

Foto del Domo del GTC
Tomado de Proyecto Nahual

Estructuralmente el telescopio cuenta con 26 espejos hexagonales, de los cuales 12 ya están en su lugar. Tomaría alrededor de un año alinear los 24 restantes, a cargo de una tripulación de técnicos.

Con este telescopio será posible capturar el nacimiento de nuevas estrellas, estudiar más profundamente las características de los agujeros negros o descifrar los componentes químicos generados por el Big Bang - en el texto del boletín de prensa del Instituto de Astronomía de las Canarias.

En la construcción de este telescopio intervinieron cerca de 1000 personas en cerca de 100 compañías, por siete años a un costo de 143 millones de dólares.

Trivia: Brian May, guitarrista de Queen, llevo a cabo parte de sus estudios para el grado doctoral y estuvo en la ceremonia de inauguración.

Vía: Discovery Channel News