No hace mucho que terminaron las Olimpiadas en Beijing y ya China empieza a hacer noticia nuevamente, esta vez en el ámbito espacial. China ha anunciado su intención de convertirse en la tercera nación del mundo en conducir sus propias caminatas espaciales, más de cuatro décadas después de Rusia y los EEUU.

El Shenzou VII tiene planificado el lanzamiento para el 25 de septiembre de 2008, desde el Centro de Lanzamiento de Satélites Jiuquan en la provincia occidental de Gansu. Se espera que la misión que despegaría entre las 21h07 y las 22h27 tenga éxito en ser la primera en portar 3 astronautas en órbita. La aeronave - al parecer una versión modificada del Soyuz ruso - llevará una cobertura espacial de diseño ruso y chino.

Cohete que portó el Shenzou VI, primer recorrido espacial tripulado de China

De los tres tripulantes (Zhai Zhigang, Liu Boming y Jing Haipeng), sólo uno saldrá a hacer la respectiva caminata espacial. Como parte de la misión, los astronautas pondrán en órbita un pequeño satélite.

Para las autoridades de China, este paso combinado con el éxito proyectado a través de las Olimpiadas de Beijing sirven tanto para proyectar una imagen al mundo de la potencia en que se han convertido, así como para alimentar la moral del pueblo chino y afianzar la confianza de su gente en las acciones del Partido.

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