Un estudio reciente llevado a cabo por científicos de la Universidad de Umea, en conjunto con el Instituto Karolinska de Suecia y el University College de Londres demostró que existe una relación mesurable entre los niveles de nutrición de los seres humanos y la futura longevidad de sus descendientes.

Al parecer la nutrición podría inducir cambios de wiki(loci), epigenética u otros que serían transmitidos a la siguiente generación, con un impacto en la salud.

El periodo de crecimiento lento (PCL) que precede al pico wiki(prepuberal) de velocidad de crecimiento - lo que conocemos coloquialmente como el “desarrollo” - resulta ser un periodo sensible en el cual la diferencia en la disponibilidad de alimentos afecta la respuesta transgeneracional (TGR).

Es decir, que es durante ese periodo que se volvería más preocupante la mala nutrición - o desnutrición - del adolescente, porque reduciría la expectativa de vida de sus futuros hijos y nietos.

El propósito del estudio, en sí, fue el investigar hasta que grado las mismas circunstancias de la niñez de los sujetos de experimentación fueran de hecho los determinantes de los hallazgos. Es decir, probar de manera indirecta que la nutrición de los padres (y abuelos) afecta la longevidad del futuro ser humano.

El estudio analizó los datos de muestras aleatorias, consistentes de 271 sujetos de experimentación con sus 1626 ancestros (padres y abuelos). La disponibilidad de alimento anual fue clasificada basada en estadísticas regionales. El PCL se estableció entre las edades de 8-12 años y la disponibilidad de alimentos durante esos años fue medida cualitativamente como buena, intermedia o pobre.

Mientras, las circunstancias de la niñez de los sujetos de experimentación se fijaron con base en la propiedad de tierra de los padres, el número de hijos, la fecha de muerte y el nivel educativo de los padres.

Como dato interesante, el estudio verificó una influencia ligada al sexo de los ancestros, transmitiéndose de la abuela paterna a las nietas, y del abuelo paterno a los nietos.

El estudio también logró determinar con precisión que las circunstancias sociales tempranas de los sujetos de experimentación masculinos influencian la cifra de expectativa de vida.

Como conclusión final, el estudio prueba que la nutrición de los ancestros es el factor de mayor influencia sobre la longevidad de los descendientes.

Vía: European Journal of Human Genetics

El wiki(hombre de Neanderthal) es una especie de wiki(hominida) reconocida a través de los restos fosilizados encontrados en diferentes regiones de Europa, Asia y parte de África.

De estatura y desarrollo cerebral inferior al wiki(Homo sapiens), el hombre Neanderthal al parecer desapareció de la Tierra de forma abrupta hace alrededor de 30000 años.

Cráneo de fósil reconstruido de H. Neanderthalensis.
Cortesía de Discovery Channel.

Hasta hace poco se pensaba que fueron los periodos glaciares que dominaron la Tierra en esas épocas las que provocaron la súbita desaparición de la especie, merced a la falta de alimentos y las enfermedades provocadas por la inclemencia del clima.

Pero, una investigación llevada cabo por Polychronis Tzedakis de la Universidad de Leeds de Inglaterra y de la Universidad de los Egeos de Grecia, arroja evidencia de que la desaparición del Hombre de Neanderthal no se debió a las glaciaciones.

La investigación se basó en la datación de viejos instrumentos encontrados en la Cueva de Gorham’en Gibraltar, donde los Neandertalenses compartieron periodos de residencia con humanos modernos. Para la datación se utilizó la evidencia geológica del substrato, en lugar del método del carbono 14, que ha probado ser poco eficiente para fechas superiores a los 20000 años de antigüedad.

El equipo probó con 3 fechas que se han propuesto previamente como el fin de la especie Neanderthal, 32000, 28000 y 24000 años. Eso coincide con la última era glacial del planeta.

Al parecer, de la evidencia recolectada se puede descartar que haya ocurrido un evento Heinrich - detonante de las glaciaciones en Europa - para las tres fechas propuestas.

Podemos eliminar el cambio catastrófico de clima como la causa de la extinción de los Neandertalenses. Polychronis Tzedakis.

Ahora se barajan algunas teorías que pretenden explicar la desaparición del Hombre de Neandertal. La primera sería que el Homo Neanderthalensis sucumbió ante la presión por el territorio y la comida al competir con el Homo Sapiens, que lo exterminó para perpetuarse.

Reconstrucción del Hombre de Neanderthal.

La segunda teoría, mucho más compleja, apunta a que el H. de Neanderthal habría sido absorbido por los grupos de H. sapiens, e incluso que se habría mezclado consanguíneamente con el hombre moderno. De ser cierto, habría que investigar la evidencia genética para comprobar si llevamos genes de H. Neanderthalensis.

Eso explicaría porque el ejemplar de la foto se parece tanto a algunos buseteros que he visto.

Vía: Discovery Channel

El título del artículo es largo y suena rimbombante. En realidad, se trata de un tema que por obvio se suele ignorar.

Generalmente, los condicionamientos sociales impuestos - a.k.a. educación - determinan la manera en que respondemos los seres humanos frente a los estímulos externos.

Vista de las Sierras Nepalesas. Tomado de Cognitive Daily

Para corroborar esa teoría e incluso derivarla más allá, un grupo de científicos estudió las reacciones de los niños de dos comunidades de Nepal que se caracterizan por presentar dos modelos de sociedad muy diferentes: Bramanes y Tamangs.

Los Tamangs son reconocidos por su afabilidad y buen humor, un pueblo simpático. A diferencia de los Bramanes, que son jerárquicos y reservados.

Los resultados de las observaciones arrojan resultados bastante dramáticos. Sólo por citar un ejemplo, si se le pregunta a una niña que sentiría si un compañero de clase arroja deliberadamente el refresco sobre una tarea; la niña Braman seguramente sentiría ira, pero no lo expresaría a su compañero de clase. En cambio, si la niña fuese Tamang, su reacción mayoritariamente sería de vergüenza por dejar la tarea en un lugar donde pudiese resultar dañada. El estudio demostró estadísticamente que la respuesta - ira o vergüenza, respectivamente - no era un hecho aislado, sino más bien el patrón social en los infantes involucrados en el estudio.

En el caso de Ecuador, eso explicaría muchas actitudes de nuestros niños, que los diferencian claramente de los niños de otras latitudes. Recuerdo hace unos años como casi muero de un infarto cuando vi una fila en la calle a la entrada de un jardín de infantes de Bruselas. La profesora estaba a la cabeza de la fila y los niños - de 4 a 6 años - estaban detrás, perfectamente bien formados y sin ningún adulto vigilándolos, ni mucho menos. Si se intenta hacer lo mismo en Ecuador, como mínimo resulta atropellado un infante.

Este estudio, en todo caso, demuestra como los condicionamientos sociales influencian en la respuesta del ser humano aún desde la más temprana edad.

Ello nos debería llevar a pensar de manera inmediata en como NUESTRO EJEMPLO puede afectar - positiva o negativamente - el desarrollo futuro de nuestros hijos y de la soeiedad en general. Mi abuelo - que en paz descanse - una vez me dijo que para cambiar el mundo hay que empezar casa adentro. No lo dijo en esas palabras, pero el mensaje fue claro y conmovedor.

No podemos esperar que el país cambie, si no cambiamos nosotros y el conocer hechos - científicamente demostrados - que apuntan a la responsabilidad que tenemos como sociedad en conjunto para dar buenos ejemplos y evitar los condicionamientos negativos (viveza, corrupción, procrastinación, vicio), nos debe apurar en la construcción de una sociedad mejorada, desde la tarima que nos corresponde: la familia.

Vía: Cognitive Daily.

Algunas vez se han preguntado a cuántas personas estamos de conocer a Demi Moore, por ejemplo. Es decir, si conocemos a una persona “B”, esta conoce a otra persona “C” y así sucesivamente a una persona que conoce a Demi Moore. Bueno, la experimentación se hizo en alguna ocasión, y el número de personas es aproximadamente de SEIS. Este experimento (Small World Experiment) dió origen a la teoría de los 6 grados de separación.

Y pensar que hacen falta cinco personas para poder conocerla.

Es decir, estamos a 6 contactos de separación de otra persona que no conocemos. De hecho, en EEUU se corrió hace años el experimento, pasando cartas a ciudadanos comunes y pidiéndoles que dijeran si conocían a tal o cual persona y de lo contrario, que pusieran el nombre de una persona que creyeran que podría conocerlo. El mismo experimento se llevó a cabo en 1991, con el Internet, logrando demostrar que una página estaba separada de la otra por 6 enlaces de separación.

El mundo es un pañuelo.

Visto en Promoting Blogs. Vía: La Información es Poder.

Recientemente en CNN se publicó un reportaje acerca del planeta extrasolar más grande hasta ahora descubierto, literalmente una gran bola de hidrógeno que rota alrededor de una estrella de la Constelación de Hércules a 1400 años luz del Sistema Solar.

Foto Tomada de CNN, cortesía del Observatorio Lowell

El TrES-4 es un planeta extremadamente grande - del doble de diámetro de Júpiter - y se podría decir que es “ralo”. Su densidad es de sólo cerca de la mitad de la de Saturno, que es el planeta menos denso del Sistema Solar. Por su bajísima densidad se estima que el planeta no tiene en realidad una verdadera superficie y su temperatura promedio es de 2300 grados.

Nos está permitiendo conocer que la Naturaleza tiene algunas sorpresas para nosotros… un rango de posibilidad mucho más amplio de lo que pudiéramos imaginar. Los científicos no podemos entender porque estos cuerpos llamdos planetas fofos son tan fofos. Es realmente un misterio el como pueden ser de tan baja densidad.
Alan Boss, astrónomo del Instituto Carnegie de Washington, co-descubridores del planeta TrES-4.

El Telescopio de Lowell es famoso por haber sido utilizado en 1930 para el descubrimiento del defenestrado planeta conocido como Plutón.

Vía: CNN - Science